建元四年，蕭定權(quán)(羅晉 飾)被南齊立為儲(chǔ)君，然而，他卻是一個(gè)不受待見的太子，因?yàn)橥庥幸淮麑⒌哪妇宋涞潞?role>顧思林(劉德凱 飾)力撐，內(nèi)有清流領(lǐng)袖的吏部尚書兼太傅盧世瑜(王勁松 飾)支持，因而被皇帝蕭睿鑒所忌憚打壓，盡管深受儒家傳統(tǒng)教育的定權(quán)渴慕父愛，謹(jǐn)守臣子與兒子的責(zé)任，但蕭睿鑒卻對(duì)其一再疏遠(yuǎn)，并縱容庶長(zhǎng)子齊王對(duì)儲(chǔ)君之位的覬覦。

這天，大雪紛飛，天寒地凍，蕭定權(quán)本在廟內(nèi)聽佛靜心，顧思林次子顧逢恩(鄭業(yè)成 飾)忽然來報(bào)，盧世瑜帶領(lǐng)一干言官向皇帝蕭睿鑒進(jìn)諫，稱蕭定權(quán)為先皇后守孝已滿三載，如今年逾雙十，卻尚未婚冠，實(shí)屬不該，相反，庶長(zhǎng)子齊王蕭定棠(金瀚 飾)久居京都，卻未赴封國(guó)，以致人心惶惶，然而，任憑盧世瑜怎樣進(jìn)言，蕭睿鑒始終神色冷漠，充耳不聞。

蕭定權(quán)不是不仁不義之輩，他聽聞恩師盧世瑜為了自己加冠一事險(xiǎn)些和父皇起沖突，怎能坐視不管，當(dāng)即不顧顧逢恩的好言阻攔，執(zhí)意為盧世瑜等言官送暖爐和大氅，讓他們能夠稍稍抵擋嚴(yán)寒，并且勸說眾人不要君臣互疑，理應(yīng)盡快離開。

于是，盧世瑜只好帶著眾人出宮，蕭定權(quán)自知自己有干政之過，他索性脫去外袍，跪在雪地中向父皇請(qǐng)罪，但蕭睿鑒對(duì)此置若罔聞。此時(shí)，齊王蕭定棠正依偎在蕭睿鑒膝下，他很擔(dān)心一旦蕭定權(quán)加冠，自己就要被迫離開京都。蕭睿鑒明知蕭定棠的心思，但他只是寵溺地摸了摸蕭定棠的頭，并未責(zé)怪。

蕭定權(quán)跪了許久，忽然察覺有人走至身旁，抬頭一看，來者竟是蕭定棠。只見蕭定棠拿著大氅，作勢(shì)欲給蕭定權(quán)披上，蕭定權(quán)咬著牙拒絕，可蕭定棠面帶譏笑表示，這件大氅是父皇所賜，他冷漠地為弟弟披上，厭惡地轉(zhuǎn)身離開。蕭定權(quán)為表誠(chéng)意，盡管凍得瑟瑟發(fā)抖，卻固執(zhí)地穿著單薄的衣裳長(zhǎng)跪不起，只等著父皇原諒，東宮內(nèi)侍都知王慎(王建國(guó) 飾)實(shí)在不忍，只好為蕭定權(quán)蓋了蓋發(fā)紅赤裸的雙腳。

蕭定棠返回母后趙貴妃(苗圃 飾)宮中，譏諷蕭定權(quán)既不想得罪父皇，又要保全盧世瑜，到最后只能是一場(chǎng)空。趙貴妃心中得意，雖說蕭定權(quán)早過了二十歲，那些清流使盡解數(shù)，可陛下還是不肯給其加冕，反倒是自己兒子春風(fēng)得意，不僅在三年前冠禮成親，還能一直長(zhǎng)留在陛下身邊，真是受寵。這時(shí)，下人來報(bào)，稱武德侯顧思林進(jìn)宮了，趙貴妃臉色巨變，暗叫不好。

說時(shí)遲那時(shí)快，顧思林來到宮內(nèi)叩見皇上，蕭睿鑒以為顧思林是為了替蕭定權(quán)求情而來，便義正言辭地表示，蕭定權(quán)行為有失，自己才加以懲戒。顧思林神色復(fù)雜，自稱并非為此事前來，而是得到密報(bào)，北疆?dāng)尘臣Y(jié)十萬大軍，大有來犯之意。蕭睿鑒大吃一驚，斥責(zé)都督李明安(景崗山 飾)延誤急報(bào)，索性將其撤職。顧思林上前一步，毛遂自薦去北疆抵御敵軍，只是怕自己身為外戚，擁兵自重，恐怕會(huì)連累太子。蕭睿鑒解了燃眉之急，他當(dāng)即承諾，只要顧思林不負(fù)國(guó)家，自己也定當(dāng)不負(fù)顧思林。

顧思林得到這句承諾，急忙出門扶起虛弱的蕭定權(quán)，他們并不知道，李明安的急報(bào)其實(shí)早已送到宮中，是內(nèi)侍省都都知陳瑾故意壓著急報(bào)，就等顧思林主動(dòng)請(qǐng)纓。很快，顧思林再掌兵權(quán)的消息傳到趙貴妃耳中，而且，皇上甚至答應(yīng)在三日后為蕭定權(quán)冠禮，趙貴妃和蕭定棠非常不悅。

另一邊，川蜀路茶馬監(jiān)察御史陸英(邱心志 飾)正在和長(zhǎng)女陸文昔談話，原來，皇上已經(jīng)決定為蕭定權(quán)冠禮，蕭定棠也會(huì)之藩，盧世瑜舉薦陸英入京任御史中丞，不日就要啟程。陸英嘆了口氣，這前程看似如錦，但京城水深，誰又知道是什么光景呢，不受寵愛的蕭定權(quán)，也許還不如那畫中鶴，瀟灑自在。

蕭定權(quán)的冠禮即將開始，他卻郁郁寡歡，舅舅顧思林已經(jīng)出征了，可自己卻未能送一送，倒是顧逢恩一直保持嘻嘻哈哈的心態(tài)，陪伴在蕭定權(quán)身邊。尚服局的張尚服(郝蕾 飾)為蕭定權(quán)檢查冠禮服飾，發(fā)現(xiàn)少了一條玉帶，便四處尋找，結(jié)果竟歪打正著聽見蕭定棠和尚服局的吳內(nèi)人(王瑞子 飾)密語，蕭定棠寫了一則“庶人王子，同法同刑，君子今日，枉言成人”的討伐檄文，想讓吳內(nèi)人在冠禮儀式上當(dāng)著天下人的面扔出去，阻攔蕭定權(quán)冠禮。

張尚服大驚失色，原來，三年前皇后去世，蕭定權(quán)卻未侍奉在旁，他為了見母后最后一面，讓顧逢恩謊報(bào)軍報(bào)騙開宮門，這是本朝的大忌，看來，蕭定棠是想舊事重提。張尚服心中驚懼，一不小心將手中金帶掉落下去，響聲驚動(dòng)了蕭定棠和吳內(nèi)人，幸虧此時(shí)有另兩名內(nèi)人路過，此事才被遮掩過去，吳內(nèi)人不動(dòng)聲色地將藏匿的玉帶交出，只道是自己錯(cuò)收了。

張尚服戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，忽然發(fā)現(xiàn)金帶上的金牌遺失了一塊，她慌張地四下查看，卻一無所獲。膽戰(zhàn)心驚的張尚服回到太子宮中，她是先皇后身邊的故人，蕭定權(quán)又對(duì)她有恩，所以張尚服猶豫再三，決定說出實(shí)情，可蕭定棠卻不湊巧地來了，張尚服只好三緘其口，把剛到嘴邊的話咽了回去。